El efecto mariposa

En 86400 -me ha gustado muchísimo este blog- realizan una interesante y fácil pregunta ¿cuánto es 78 x 23?

La pregunta no esconde nada, no se trata de ningún truco ni nada por el estilo, es algo mucho más sencillo que todo esto, veamos como nos lo cuentan:

¿Cuánto es tan 78 x 23? No importa. De hecho, incluso ni me tomé tiempo en sacarlo porque tu mismo lo has hecho por mí.

La verdadera pregunta es
¿cómo sacaste la respuesta?

* Con la calculadora de tu sistema operativo
* Con una calculadora electrónica (la típica del cole)
* Con la calculadora de tu móvil, reloj, etc…
* Lápiz y papel
* Con tu cerebro únicamente
* Con otros métodos (como Google, …)
¿Cómo lo habrías resuelto hace 10 años? ¿y hace 20 años? Supongo que la mayoría de vosotros habría utilizado una máquina para calcular la respuesta a esta multiplicación que es bastante simple. ¿Eso te incomoda?

Cuando era mucho más joven, era bastante bueno en aritmética mental. Pero entonces alguien me compró un reloj con calculadora por Navidad. Entonces era un tonto, como lo soy ahora, y pensé que el reloj estaba muy guay. Lo utilicé tantas veces que he conseguido 20 años más tarde ser bastante malo con la aritmética mental. Puedo hacerlo, pero seguro que mucho más lento que antaño. Y eso me entristece bastante.

La realidad de vivir en 2006 es que la mayoría de nosotros ya no necesitamos la aritmética para nada en nuestra vida. Las calculadoras y los ordenadores están por todas partes y son más rápidas de lo que podremos ser los humanos. No me preocupo porque estamos creando una sociedad en donde la gente no puede multiplicar números de dos dígitos con su cabeza, pero si me preocupa otros efectos secundarios.

El cerebro humano está entre uno de los “instrumentos” más complejos conocidos por la ciencia moderna. A pesar de los grandes avances en medicina del cerebro, sigue siendo relativamente desconocido. ¿Nuestra dependencia al aumento del uso de ordenadores para cálculos mundanos nos está haciendo menos inteligentes en otras áreas? ¿Somos capaces de producir menos Da Vincis, Einsteins, Rutherfords o Mozarts porque estimulamos menos nuestro cerebro?

¿El uso del Photoshop o Illustrator está produciendo mejores artistas gráficos o está permitiendo que los artistas mediocres prosperen? ¿Los procesadores de textos han permitido que produzcamos autores mejores que los días en donde la máquina de escribir o la pluma convivían? ¿GarageBand, CakeWalk, u otras herramientas de música está produciendo a nuevos y mejores músicos y canciónes o la guitarra acústica y el piano son los que realmente sacan nuestra creatividad?

Espero haber despertado tu interés en esta pregunta, porque pienso que es bastante importante. Si tienes niños jóvenes debes pensar sobre si este tipo de educación moderna es mejor que la educación que recibiste. Puedes también pensar quizá si una visita a Google es tan buena como una visita a la biblioteca.

No pienses que odio los ordenadores, ni mucho menos. Simplemente a veces me preocupo de que las máquinas estén mermando el potencial verdadero de mi cerebro. Quizá podría haber sido un gran matemático si no me hubieran regalado aquel reloj con calculadora.

No sólo resulta interesante el artículo sino también la discusión que se genera en los comentarios a partir de él.

Recuerdo cuando iba al colegio que una de las cosas que más me gustaban y más gratificante me resultaba era cuando la profesora nos hacía ejercitarnos con el cálculo mental, lo cierto es que me lo pasaba en grande y además se me daba de maravilla. Por mi trabajo sigo realizando multitud de operaciones mentalmente y aunque evidentemente una calculadora es más segura en muchas ocasiones el cálculo mental es tan rápido como la mejor de las calculadoras. Además noto que impresiona mucho a los chavales -sobre todo a los más pequeños- el que les calcules de memoria una raíz cuadrada o les hagas multiplicaciones de dos cifras de modo casi inmediato, les parece algo complicadísimo pero es que las cosas hoy, para bien o para mal, ya no se hacen como hace 20 años.